به نظر می‌رسد روزهای پرالتهاب مایکروسافت و بخش گیمینگ آن تمامی ندارد. بر اساس ادعاها و گزارش‌های جدید، موج دوم تعدیل نیروهای ایکس باکس قرار است در همین هفته آغاز شود و این غول فناوری در روزهای آینده صدها نفر از کارکنان خود را از دست خواهد داد. این اتفاق در کنار شایعات عجیب و تکان‌دهنده‌ای درباره تغییرات ساختاری عظیم، از جمله واگذاری کامل فرنچایز محبوب Halo به زیرمجموعه‌های دیگر، به تیتر یک رسانه‌های صنعت ویدیوگیم تبدیل شده است.
موج دوم تعدیل نیرو در ایکس باکس
این دومین مرحله از کاهش شدید نیروی انسانی ایکس باکس در سال جاری میلادی محسوب می‌شود. مایکروسافت پیش‌تر در ماه ژوئن و در جریان یک بازسازی و کوچک‌سازی بزرگ، حدود ۱۶۰۰ نفر از کارمندان خود را در بخش گیمینگ اخراج کرده بود. از همان زمان، صحبت‌هایی درباره احتمال وقوع دومین مرحله از این کاهش نیرو در راهروهای ایکس باکس شنیده می‌شد، اما تا امروز مشخص نبود که این تیغ تیز قرار است کدام بخش‌ها و چه افرادی را تحت تأثیر قرار دهد.
اکنون مجموعه‌ای از گزارش‌ها تصویر واضح‌تر و البته نگران‌کننده‌تری از اتفاقات پیش‌رو ارائه می‌دهند. به گفته منابع آگاه از برنامه‌های داخلی شرکت، صدها کارمند ایکس باکس طی هفته جاری نامه‌های پایان کار خود را دریافت خواهند کرد و چندین استودیوی بازی‌سازی نیز با یکدیگر ادغام شده یا به طور کامل در ساختار جدید شرکت حل خواهند شد.
زلزله در ساختار استودیوها؛ کوچ Halo به خانه جدید؟
یکی از مهم‌ترین ادعاهای مطرح شده در این گزارش‌ها، تغییرات ساختاری گسترده در استودیوهای فرست‌پارتی ایکس باکس است. گفته می‌شود برخی استودیوهای کوچک‌تر قرار است زیرمجموعه برندهای بزرگ‌تر مایکروسافت قرار بگیرند. در این روند انتقالی، پروژه‌ها و تیم‌های توسعه مستقیماً جابه‌جا خواهند شد.
اما جنجالی‌ترین بخش این گزارش به نماد برند ایکس باکس، یعنی فرنچایز Halo بازمی‌گردد. گزارش‌ها مدعی هستند که توسعه مجموعه هیلو احتمالاً از این پس تحت مدیریت و نظارت مستقیم برند Activision قرار خواهد گرفت. پس از خرید تاریخی اکتیویژن بلیزارد توسط مایکروسافت، هلدینگ ABK (Activision Blizzard King) به یکی از قدرتمندترین ارکان ایکس باکس تبدیل شده است.
در همین راستا، یکی از منابع شناخته شده و معتبر صنعت بازی با نام مستعار NateTheHate اظهارات جالبی را مطرح کرده است:
«فقط سری Halo نیست که به زیرمجموعه ABK منتقل می‌شود؛ بلکه استودیوهای دیگری نیز قرار است به شرکت‌های مختلف در چتر مدیریتی مجموعه Xbox/Microsoft منتقل شوند.»
تغییرات در توسعه Call of Duty و وضعیت بلیزارد
شایعات تغییرات ساختاری تنها به استودیوهای قدیمی ایکس باکس محدود نمی‌شود. بر اساس شنیده‌ها، استودیوهای سازنده مجموعه Call of Duty نیز ممکن است دستخوش تغییر شوند. طبق این ادعاها، استودیوهای پشتیبان اکتیویژن که روی این شوتر اول‌شخص کار می‌کنند، احتمالاً با یکدیگر ادغام خواهند شد تا روند پیچیده و سنگین توسعه این بازی‌ها ساده‌تر و بهینه‌تر شود. البته این ادعا تا این لحظه در حد شایعه است و جزئیات دقیق آن هنوز رسماً اعلام نشده است.
از سوی دیگر، جیسون شرایر (Jason Schreier)، ژورنالیست سرشناس و معتبر صنعت بازی، در پادکست اخیر خود اخبار نگران‌کننده‌ای برای طرفداران شرکت بلیزارد داشت. او با قاطعیت اعلام کرد:
«تعدیل نیروهای بلیزارد در راه است و به زودی اتفاق خواهد افتاد.»
شرایر توضیح داد که این اطلاعات را بر اساس گفتگوها و شنیده‌هایش در پشت صحنه رویداد اخیر BlizzCon به دست آورده است.
در حال حاضر مقامات مایکروسافت و ایکس باکس به صورت رسمی هیچ‌کدام از این گزارش‌ها را تأیید نکرده‌اند و جزئیات اینکه دقیقاً چه استودیوها، عناوین یا پروژه‌هایی تحت تأثیر این طوفان تغییرات قرار خواهند گرفت، هنوز رسماً اعلام نشده است.
